大明朝六部虽都设有左、右两位侍郎,但事实上是以左为尊,工部右侍郎便是整个工部衙门的三把手。不过此时的工部一无尚书、二无侍郎,所谓就已经足够主持整个工部的工作了,而且也不至于导致瞿式耜之前所说问题。
坐在瞿式耜对面须发花白的老臣吕大器也插声道
“陛下,老臣听闻佛山虽冶铁发达,但却不出产铁矿,期间铁矿大多由罗定、东安等地所产,只整顿佛山恐有所失,不若让工部组织些人手,先与地方府县官员配合,把铁矿经营起来。”
“吕卿所言甚是。”
朱由榔心中也拿定了主意
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和阁臣的核心会议拿定章程之后,陈子壮也不拖延,当天就会见了才刚刚到肇庆一日的胡璇,告知了他天子对他的期望。
胡璇此人本来就性情刚烈,听闻自己才刚到肇庆,天子就有大任相授,自然心潮澎湃,激动万分。
朱由榔第二天就在偏殿召见胡璇,当了几个月的皇帝,对付这种性格正直的大臣,还算有些心得。
他先是对胡璇关心了一番,然后又是严肃地把军备老旧缺乏、兵械不足与清军相抗的严重现状托盘而出,表示愿将此事关朝廷危亡的千钧重任尽数相授。
胡璇一听天子对自己如此殷切期望和信任,直接当场泣涕出声,连连表忠心、下誓言。
“臣唯有鞠躬尽瘁,以报陛下恩信!”
当即受封为工部右侍郎,马不停蹄的直奔工部衙门,重新清点人员、分配工作。
陈子壮知道工部人手紧张,所以单独从新进士子中划出十五人交予胡璇,出任主事、郎中、员外郎之类的中坚职务。
胡璇也不含糊,抱着满腔工作热情,连夜整理了有关佛山铁冶的相关信息与资料,仅仅花了两日,又抱着材料再次觐见天子汇报工作。
“陛下,臣这两日查阅原广东布政司有关存档文书,又询问了布政司同僚,对佛山铁冶已大体认识。
“佛山铁冶历史已长,虽本地不产铁矿然水路通达,且临海,广东各地采炼之生铁,多顺江而下,在此冶炼,至崇祯年间,冶铁、泥瓦、碳木等工匠已过万户,产铁年不下五百万斤。”
五百万斤铁其实称不上多,也就是不到四千吨而已,对于整个大明朝数千万户的农具、工具以及军械需求,简直杯水车薪。但朱由榔更看重的却是那过万户的匠人,若是这些工匠能够全部组织起来,改革弊制,重新生产,其实产量翻番也是可能的,而且作为穿越者,朱由榔也有着许多想法可以落地。
“不过,崇祯十五年以后,随着中原糜烂,漕运断绝,佛山铁冶又均为民间经营,商路受扰,破产甚多,这两年状况已不足昔年的一半了。”
“那胡卿有何打算?”
朱由榔询问道
胡璇知道到这才是天子任用自己的关键
“虽然臣尚未到佛山考察过具体状况,谈不了什么具体措施,但确实是有些想法。”
“臣以为目前想要快速整顿重振佛山铁冶,当以官营为主,以朝廷设立官营冶铁监司,直接收拢那些个破产的铁冶工匠,统一组织生产为佳。”
“与此同时,据臣了解过去佛山有通过出海贩卖铁器盈利甚多,今广州港已设市舶司,朝廷可组织佛山剩下民营铁冶,经广州出海。一则可增税捐,充官监所费,二则也能让民户铁冶有所盈利,使工匠有所赖。”
朱由榔对胡璇的方案还是很赞同的,又出言勉励了一番
胡璇接着保证道
“臣计划后日便出发前往佛山,考察状况,开始整顿铁冶事务!”
“胡卿不急,待数日后与朕一同出发。”
“陛下......”
胡璇有些不解
“朕此番要与卿一同前往佛山。”